3月12日,美国太空探索技术公司和美国国家航空航天局NASA取消了代号为“Crew-10”的发射任务。这一变动让已在国际空间站超期滞留9个多月的美国宇航员威廉姆斯和威尔莫尔的归期再度充满不确定性。
从最初计划的8天短期任务演变成如今漫长的等待,反映出美国航天领域存在的深层次问题,也引发国际社会对美国航天能力的广泛关注与质疑。2024年6月5日,波音“星际客机”飞船搭载宇航员巴里·威尔莫尔与苏尼·威廉姆斯升空,执行首次载人试飞任务。然而,飞船于6日抵达国际空间站后,在原定返回地球时遭遇推进器故障等一系列严重问题。这些问题直接导致返回时间不断延后。到了9月,“星际客机”不得不空载返回美国,两名宇航员就此开始了滞留生涯。
此后,NASA计划在2025年2月安排他们搭乘的“龙”飞船返回。的“猎鹰9”火箭和“龙”飞船组合是当下商业航天领域的代表性运载工具与航天器组合。“猎鹰9”火箭是全球首款在21世纪全新设计并实现可控垂直回收的火箭。“龙”飞船分为货运版和载人版,主要用于往返地球和国际空间站。截至2025年,的龙飞船已成功完成多次载人任务,将多名宇航员安全送入太空并接回,因此接回这两名宇航员的成功率理应较高。